줄거리
샘 레이미 감독의 '스파이더맨'(2002)은 평범한 고등학생 피터 파커가 방사능에 감염된 거미에 물려 초인적인 능력을 얻게 되면서 벌어지는 이야기를 그린다. 피터는 과학 천재이지만 학교에서는 괴짜 취급을 받는 소심한 청소년이다. 그는 어릴 때부터 메리 제인 왓슨을 짝사랑하지만, 자신의 마음을 표현하지 못한 채 그녀를 멀리서만 바라본다. 어느 날 학교 견학을 간 과학박물관에서 피터는 유전자 조작된 특수 거미에게 물리게 된다. 다음 날 아침, 그는 자신의 몸에 놀라운 변화가 일어났음을 발견한다. 근력과 민첩성이 비약적으로 향상되었으며, 벽을 기어오르고 거미줄을 발사하는 능력까지 생겼다. 처음에는 이런 능력을 개인적인 이득을 위해 사용하던 피터는 레슬링 대회에 참가해 상금을 타려고 한다.
그러나 경기 후 도둑을 고의로 놓아준 피터의 행동이 결국 삼촌 벤의 죽음으로 이어진다. 벤 삼촌의 "큰 힘에는 큰 책임이 따른다"는 마지막 교훈을 가슴에 새긴 피터는 자신의 능력을 선한 일에 쓰기로 결심하고 '스파이더맨'이라는 히어로로 거듭난다. 한편, 피터의 친구 해리 오스본의 아버지인 노먼 오스본은 자신이 개발한 슈퍼 솔저 혈청을 스스로 시험하며 초인적인 힘을 얻지만, 동시에 정신적 불안정을 겪게 되어 '그린 고블린'이라는 악당으로 변모한다. 그린 고블린은 도시를 테러하기 시작하고, 스파이더맨과의 대결을 원한다.
피터는 데일리 뷰글의 사진기자로 일하며 스파이더맨의 활약상을 찍어 생계를 유지하면서, 그린 고블린과 맞서 싸운다. 마침내 그린 고블린의 정체가 노먼 오스본임을 알게 된 피터는 고통스러운 최종 결전을 벌이게 된다. 결국 노먼은 자신의 글라이더에 찔려 사망하고, 피터는 노먼의 시신을 해리에게 돌려준다. 영화의 마지막에서 피터는 메리 제인의 고백을 듣지만, 사랑하는 사람들을 위험에 빠뜨리지 않기 위해 그녀와의 관계를 포기하고 스파이더맨으로서의 책임을 선택한다.
등장인물
피터 파커/스파이더맨 (토비 맥과이어): 과학에 뛰어난 재능을 가진 내성적인 고등학생으로, 거미에 물린 후 초능력을 얻게 된다. 삼촌의 죽음 이후 책임감을 깨닫고 히어로가 된다. 선량하고 이타적인 성격이지만, 개인적인 행복과 의무 사이에서 갈등한다.
메리 제인 왓슨 (커스틴 던스트): 피터의 첫사랑이자 이웃. 배우를 꿈꾸는 활발하고 매력적인 성격의 소녀로, 자신감 넘치는 외모 뒤에 불안정한 가정환경의 상처를 숨기고 있다.
노먼 오스본/그린 고블린 (윌럼 대포): 오스콕 기업의 CEO이자 해리의 아버지. 야심찬 과학자이지만, 실험의 부작용으로 이중 인격을 갖게 되어 그린 고블린으로 변모한다. 스파이더맨에 대한 복잡한 감정을 품고 있다.
해리 오스본 (제임스 프랭코): 피터의 가장 친한 친구이자 노먼의 아들. 아버지의 관심과 인정을 갈망하며, 스파이더맨과 아버지의 관계를 모르는 상태에서 복잡한 심리를 겪는다.
벤 파커 (클리프 로버트슨): 피터의 삼촌으로, 그를 아들처럼 키운 인물. 그의 "큰 힘에는 큰 책임이 따른다"는 말은 피터의 삶의 지침이 된다.
메이 파커 (로즈마리 해리스): 피터의 이모로, 현명하고 따뜻한 마음을 가진 인물. 벤의 죽음 이후에도 강인하게 삶을 이어나간다.
J. 조나 제임슨 (J.K. 시몬스): 데일리 뷰글의 편집장으로, 스파이더맨을 악당으로 몰아가는 선정적인 기사를 즐겨 쓴다. 까칠하지만 정의감이 있는 인물.
총평
영화는 화려한 액션과 함께 청춘의 성장통, 첫사랑의 설렘, 가족의 의미 등 보편적인 주제를 효과적으로 다룬다. '큰 힘에는 큰 책임이 따른다'는 중심 메시지는 단순히 히어로의 사명이 아닌, 모든 이들에게 적용될 수 있는 삶의 교훈으로 확장된다. 물론 일부 대사나 연출이 지나치게 감성적이거나 진부하게 느껴지는 부분도 있다. 특히 2000년대 초반의 특수효과 기술로 인한 한계도 현재의 시점에서는 다소 구식으로 보일 수 있다. 그러나 이러한 요소들은 오히려 영화에 특유의 매력과 정서적 진정성을 더하는 역할을 한다. 궁극적으로 '스파이더맨'은 슈퍼히어로 장르의 본질인 '인간성'을 가장 잘 포착한 작품 중 하나로, 후속 시리즈와 리부트 버전들에게도 지속적인 영향을 미치고 있다. 화려한 액션과 진지한 드라마, 유머와 로맨스를 균형 있게 조화시킨 이 영화는, 20년이 지난 지금도 여전히 장르의 클래식으로 사랑받고 있다.