줄거리
'콘크리트 유토피아'는 서울을 강타한 대지진 이후 유일하게 무너지지 않은 황궁 아파트를 배경으로 한 이야기다. 처음에는 믿기 힘들었다. 서울 전체가 무너졌는데 이 아파트만 멀쩡하다니. 그러나 기적적으로 남겨진 이 공간에서 살아남은 사람들의 이야기가 펼쳐진다. 민성(이병헌)은 입주민 대표로서 외부인 출입을 철저히 통제하며 주민들의 생존을 최우선으로 여긴다. 처음에는 다들 합심해서 위기를 극복하려 했지만, 식량과 물이 부족해지면서 주민들 사이에도 갈등이 생기기 시작한다. 바깥에서는 추위와 굶주림에 시달리는 사람들이 끊임없이 아파트로 들어오려 하고, 민성과 주민들은 점점 더 냉혹한 결정을 내리게 된다. 사실 처음엔 그들의 결정이 이해가 갔다. 나라도 내 가족을 지키기 위해 그랬을지도 모른다는 생각이 들었으니까. 하지만 영화가 진행될수록 과연 이런 식의 '생존'이 옳은 것인지 의문이 들었다. 그들이 지키려는 것은 과연 무엇인가? 단순히 물리적 공간으로서의 아파트인가, 아니면 그 안의 사람들인가? 영화는 이런 질문들을 던지며 관객을 불편하게 만든다. 결국 민성을 비롯한 몇몇 주민들이 자신들의 행동을 돌아보고 변화하는 과정은 깊은 여운을 남겼다. 특히 영화 후반부 민성이 내리는 결정은 많은 생각을 하게 만들었다.
사회적 의미
이 영화를 보면서 계속 드는 생각이 있었다. '우리 사회가 지금 이런 모습 아닌가?' 단순한 재난 영화를 넘어 한국 사회의 민낯을 적나라하게 보여주는 듯했다. 특히 아파트라는 공간을 통해 부동산 중심의 계급 사회를 표현한 점이 인상적이었다. 요즘 뉴스만 봐도 '강남 아파트', '재건축', '투기' 같은 단어가 안 나오는 날이 없는데, 영화는 이런 현실을 황궁 아파트라는 상징적 공간으로 효과적으로 보여줬다. 재난 상황에서도 '내 집'을 지키려는 모습이 너무나 현실적으로 느껴졌다. 살면서 '우리 동네', '우리 아파트'라는 울타리를 만들고 그 안에서만 안전함을 느끼려는 우리의 모습이 영화에 그대로 투영된 것 같았다. 외부인을 무조건 경계하고 배척하는 모습도 요즘 사회의 배타성을 잘 보여준다. 영화 속에서 아파트 주민들이 "우리는 세금 낸 만큼 권리가 있다"고 외치는 장면은 가슴이 아팠다. 마치 우리 사회의 '특권 의식'을 보는 것 같았으니까. 친구들과 이 영화 얘기를 나눌 때 다들 "아... 맞아, 우리가 그렇지..."라며 고개를 끄덕였던 게 기억난다. 평소엔 문명인인 척하다가도 위기 상황에서 드러나는 인간의 이중성을 보면서 나 자신의 모습도 돌아보게 됐다. 또한 영화는 리더십에 대한 질문도 던진다. 민주주의라는 이름으로 포장된 다수의 폭력, 그리고 그것을 막지 못하는 리더의 무력함은 오늘날 우리 사회의 모습과 너무나 닮아있다. 결국 진정한 리더란 무엇인가? 다수의 의견에 쉽게 휩쓸리는 사람인가, 아니면 때로는 불편한 결정을 내릴 수 있는 용기를 가진 사람인가?
총평
솔직히 처음에는 '또 재난영화구나' 싶었는데, 보고 나니 꽤 오래 여운이 남았다. 이병헌, 박서준, 박보영 등 연기파 배우들의 연기가 영화의 무게를 단단하게 받쳐주었다. 특히 이병헌의 민성 캐릭터는 정말 복잡한 인물이었다. 처음엔 미워하다가도 그의 고뇌와 변화를 지켜보면서 왜 그가 그런 선택을 했는지 이해하게 됐다. 박서준이 연기한 영탁 역시 인상적이었다. 처음엔 이기적인 인물로 보였지만, 영화가 진행될수록 그의 행동에 숨겨진 이유가 드러나면서 캐릭터의 깊이를 더했다. 영화 속 폐허가 된 서울의 모습은 충격적이면서도 묘하게 현실감이 느껴졌다. CG라고는 전혀 느껴지지 않았고, 마치 실제 재난 현장을 보는 듯한 압도감이 있었다. 황궁 아파트 내부의 폐쇄적인 공간감은 보는 내내 답답함과 긴장감을 줬다. 2시간 동안 나도 그 아파트에 갇혀 있는 듯한 느낌이었달까. 감독의 연출력도 돋보였다. 특히 물이 부족한 상황에서 주민들이 비를 맞이하는 장면은 감동적이면서도 묘한 불안감을 주었다. 다만 후반부로 갈수록 조금 뻔한 메시지를 전달하는 느낌이 들어 아쉬웠다. 메시지를 너무 강조하다 보니 조금 설교 같았달까. 그래도 전체적으로는 꽤 괜찮은 작품이었다. 음악도 상황에 잘 어울렸고, 특히 긴장감 있는 장면에서의 사운드 디자인은 관객으로 하여금 더욱 영화에 몰입하게 만들었다.
이 영화가 던지는 질문은 결국 '진정한 유토피아가 뭐냐'는 거다. 콘크리트 벽으로 둘러싸인 안전한 공간? 아니면 서로 돕고 배려하는 공동체? 코로나 시절을 겪으면서 나도 많이 생각했던 문제였다. 방역을 위해 사회적 거리두기를 하면서도, 혼자 사는 이웃의 안부가 걱정됐던 순간들. 마스크를 써야 할지 말아야 할지를 두고 싸우는 사람들을 보면서 '과연 우리는 위기에서 어떤 모습일까' 고민했던 기억이 난다. 영화는 꽤 어두운 시선으로 인간을 그리면서도, 결국은 희망을 놓지 않는다. 민성과 몇몇 주민들이 변화하는 모습을 보며 '아, 결국 우리는 괜찮을 거야'라는 생각이 들었다. 요즘처럼 각자도생의 시대에 '콘크리트 유토피아'는 불편하지만 필요한 질문을 던지는 영화다. 친구들에게도 꼭 보라고 추천하고 싶다.
극장에서 이 영화를 보고 나왔을 때, 주변 건물들을 바라보는 시선이 달라졌다. '저 아파트는 지진이 나도 버틸 수 있을까?' 같은 생각도 들었지만, 그보다는 '저 안에 사는 사람들은 어떤 사람들일까?'라는 궁금증이 더 컸다. 우리는 같은 공간에 살면서도 서로를 잘 모른다. 엘리베이터에서 마주쳐도 어색하게 고개만 끄덕이는 사이. 하지만 위기의 순간에는 그 낯선 이웃들과 함께 해야 한다. 영화 속 황궁 아파트처럼. 어쩌면 우리에게 필요한 건 더 튼튼한 콘크리트가 아니라, 더 단단한 이웃 관계가 아닐까? 영화관을 나오면서 그런 생각이 들었다. 그런 의미에서 '콘크리트 유토피아'는 단순한 재난 영화를 넘어, 우리 사회와 인간관계에 대한 성찰을 요구하는 작품이라 할 수 있다. 개인적으로는 올해 본 한국 영화 중 가장 인상 깊었다.